馬賽克是鑲嵌藝術以小石子、貝類、磁磚、玻璃片等有色的嵌片應用在壁面或地板以繪製圖案的一種表現技法。最早被發現使用在建築上的馬賽克是蘇美人的神殿牆。
早期希臘人的大理石馬賽克鋪石最常用黑色與白色來相互搭配。只有權威的統治者及有錢的富人才請的起工匠、購得材料，來表現此一奢侈的藝術‧發展至晚期的希臘馬賽克時，藝術家為了更多元化地豐富其作品他們開始需要更小的碎石片、並自己切割小石片來完成一幅馬賽克。
到了羅馬時期，馬賽克已經發展的很普遍了，一般民宅及公共建築的地板都用它來裝飾。如果你看過“神鬼戰士”的話，就會知道當時的羅馬是多麼富裕，而古羅馬建築是如何豪華至不可思議的地步了。
馬賽克的黃金時期則是起源於早期基督教徒來到了羅馬，卻受到打壓、迫害，他們只能在地下室等通道之中聚會。由於大多數的民眾都不識字，於是這些地下室的牆上都有著為了描述耶穌基督的故事之玻璃馬賽克壁畫。
君士坦丁大帝是使基督教合法化並大力宣揚它的羅馬皇帝，君士坦丁堡(拜占庭)的教堂都用大量的馬賽克來裝飾美化。使用的色彩愈來愈多，金箔亦被燒製於透明的玻璃之中來使用，西西里馬賽克的特色便是金底。此拜占庭時期幾乎要與馬賽克一詞劃上等號。
馬賽克的發展至今已有幾千年，由於馬賽克材料的耐久性，不像一般繪畫容易因環境時 間而剝落、變色，所以在經歷這麼久的時間，我們都還能夠欣賞到，前人留下美好的作品。
